Сейчас мировой вендинговый бизнес (продажа товаров через автоматы) имеет многомиллиардные обороты. Транснациональные автоматные сети эксплуатируют сотни тысяч автоматов. Например, во Франции на один вендинг автомат приходится 100 человек. Мировым лидером по развитию вендинга является Япония. В ней установлено около 7,5 млн. автоматов. Некоторые из них даже умеют жарить яичницу
Автоматическая торговля появилась давно. Одним из первых упоминаний о ней считается описание устройства, сделанного в 215 г. до н. э. александрийским математиком Героном. Он описал устройство, с помощью которого в храмах Древнего Египта наливалась святая вода при опускании прихожанами в прорезь монетки. В 1076 году н. э. в Китае машина продавала карандаши. По-настоящему автоматическая торговля начала развиваться лишь в конце XIX в., после того как появились фасованные товары, которыми было удобно торговать без участия людей. В это же время в Америке были запатентованы первые монетоприемные механизмы. Первым продаваемым товаром стала жевательная резинка. США стали мировым лидером автоматической торговли, а в 1902 г. в Филадельфии даже открылся первый магазин под названием "Автомат". В 20-х годах с помощью автоматов начали продавать сигареты, в 30-х - прохладительные напитки. По данным статистики, в США только 15% компаний малого и среднего бизнеса доживают до своего 10-летнего юбилея, но при этом девять из десяти компаний, занимающихся вендинговым бизнесом, продолжают работать. Потенциал рынка огромен. Расходы и формальности, связанные обычно с открытием стационарного магазина, кафе или даже палатки, просто отпадают. Нужно лишь договориться с владельцем торгового предприятия об аренде площади для установки. В Советском Союзе вендинговый бизнес был хорошо развит. По всей стране были установлены автоматы по продаже газированной воды. Три копейки стоила вода с сиропом, а копейку - без. Только в Москве работало около 10 тыс. подобных машин. Также стояли автоматы по продаже пива и бутербродов. С началом перестройки торговля через автоматы развалилась. Одной из главных причин исчезновения автоматов стала инфляция. При существовавших темпах инфляции обновлять несколько раз в год монетоприемник - а это довольно сложный механизм - было просто нерентабельно.
Автоматная торговля в России и Украине стала возрождаться только во второй половине 90-х, но хороший темп развития вендингового рынка начался после 1998-го, когда в стране стабилизировалась денежная система.
Одними из первых в наших странах появились южнокорейские вендинг машины производства Samsung и Necta. На данный момент, по мнению специалистов, крупнейшими операторами рынка являются Coca-Cola (по некоторым данным, около 1,5 тыс. автоматов) и Nestle. В последние 2-3 года очень большой интерес к автоматам появился в регионах. Связано это с тем, что люди постепенно привыкают к автоматической торговле, уже перестают бояться опускать свои деньги в аппарат, кроме того, затраты на организацию вендингового бизнеса сравнительно невелики.
Специалисты считают, что данный рынок только зарождается. Темпы развития очень высокие - прирост количества автоматов за год может составлять 100 шт. только у одной компании. По мнению специалистов, сейчас в Москве работает около 10 тыс. автоматов. Если считать, что в среднем 1 вендинг автомат продает 30 порций в день по 10 руб., получается, что ежемесячный оборот вендингового пищевого бизнеса составляет 90 млн. руб., а в год около $38 млн. Довольно внушительная цифра.
